"Je suis Soline Hardy, résidant aux Émirats Arabes Unis, membre d’Abu Dhabi Accueil depuis septembre 2019 et partenaire d’ADA depuis septembre 2023. J’ai déménagé d’une vie de trader à Genève après y avoir passé 13 ans pour me retrouver à Abu Dhabi juste avant l’arrivée du COVID-19. Les confinements et les restrictions qui ont suivi ont absorbé mon temps, m’empêchant de reprendre une activité professionnelle immédiatement.

En septembre 2022, alors que je souhaitais offrir un souvenir à de bons amis, j’ai constaté qu’il n’existait pas, sur le marché de belles affiches représentant la ville. Profitant de cette opportunité, j’ai alors entrepris d’apprendre le dessin digital en me formant via des tutoriels en ligne sur Adobe Illustrator et Photoshop ainsi que sur Procreate pour les dessins sur tablette. Trois mois plus tard, la première affiche "Habibi Abu Dhabi" était créée ! En tant que freelance, je gère toutes les facettes de mon entreprise : du dessin à la gestion des imprimeurs, en passant par le contrôle qualité, l’emballage, la vente sur les marchés, la recherche de points de vente et la communication.

Ma formation d’ingénieure agronome et mon parcours professionnel de trader en fret maritime sont bien éloignés de mon activité actuelle dans le dessin digital ! Cependant, ma créativité m’a toujours animée, que ce soit à travers la couture, la peinture ou la rénovation de ma maison pendant le confinement.

Mes affiches mettent en valeur des lieux emblématiques d’Abu Dhabi, choisis pour leur signification personnelle ou leur beauté. Chaque création nécessite de nombreuses heures de travail minutieux, basé sur des photos pour garantir précision et réalisme. J’ai par exemple créé une affiche représentant Mangrove Village, où je réside, car je souhaitais offrir cette représentation aux habitants de la résidence. De même, j’ai dessiné la mosquée vue depuis le bassin en face, car pour moi, c’est l’une des plus belles vues d’Abu Dhabi. Par ailleurs, je réalise également des commandes privées, notamment pour l’armée française, et j’ai eu l’opportunité de dessiner des portraits officiels pour les nouveaux bureaux d’une grande entreprise française implantée à Abu Dhabi.

Ma clientèle est principalement constituée d’expatriés occidentaux et je privilégie la communication via Instagram, mon canal le plus important, où les intéressés peuvent me trouver. Je participe également à des marchés de créateurs à Noël et à la fin de l’année scolaire. Depuis un peu plus d’un an, j’ai également un espace dédié à YAS MALL dans la boutique Ether, offrant ainsi un débouché permanent, indépendant des dates de marché. Je redirige les personnes intéressées qui me contactent sur Instagram vers cette boutique. Mon objectif actuel est de développer ces réseaux de distribution, en recherchant davantage de magasins partenaires tels que des boutiques d’hôtels, de musées et de décoration, et éventuellement en envisageant la vente en ligne pour rendre mes affiches plus accessibles.

Je considère mes posters comme des œuvres artistiques qui allient le dessin et l’objet que les gens acquièrent. Mes clients achètent mes affiches comme cadeaux de départ, souvenirs d’Abu Dhabi pour orner leurs murs. Pour eux, ce n’est pas seulement le dessin qui compte, mais aussi l’objet en tant que tel. Par conséquent, la vente de versions numériques de mes affiches n’est pas une priorité pour moi. On m’a également parlé du NFT, peut-être envisagerai-je cette option plus tard...

En tant qu’entrepreneur individuel, selon moi, la principale difficulté réside dans la compréhension de l’aspect administratif lié à la création et à la gestion d’une entreprise aux Émirats. Suivre l’évolution de la législation est un défi constant, car les réglementations peuvent changer rapidement, parfois sans préavis, ce qui nécessite une vigilance constante. De plus, la mise en place de procédures administratives peut entraîner des coûts imprévus qui ne sont pas toujours intégrés dans notre modèle économique. C’est là ma plus grande source de préoccupation dans cette entreprise. Heureusement, le groupe ADA Entrepreneur offre un précieux soutien et des conseils pour surmonter ces obstacles. On peut également être confronté à des défis mineurs, comme la difficulté à trouver des fournisseurs fiables. Je pense que cela serait peut-être plus simple si je me trouvais à Dubaï, mais je tiens à ce que mon activité soit profondément ancrée à Abu Dhabi. Je suis fière de souligner que mes affiches sont imprimées localement. Après un an et demi, je considère que c’est une réalisation significative. Je commence à être reconnue, sollicitée pour des commandes privées. C’est gratifiant de constater que mon style artistique et mon univers parlent aux gens, et cela me motive davantage dans mon parcours entrepreneurial.

Pour moi, cette entreprise représente bien plus qu’une source de revenus. C’est un moyen de donner un sens à mon expatriation, de rester connectée au monde professionnel tout en profitant pleinement de la vie à l’étranger. ADA Entrepreneur est un pilier essentiel dans cette aventure, offrant un réseau solide et des ressources précieuses pour poursuivre mes ambitions. C’est un groupe où les échanges sont riches, tant sur les formalités administratives que sur l’entraide et le partage de compétences. Nous bénéficions de formations et de séances de coaching dispensées par des membres experts dans divers domaines tels que le marketing, l’informatique, la comptabilité et la communication.
Pour ma part, plus généralement, j’ai choisi de devenir partenaire d’ADA principalement pour cette dimension de communication et d’entraide. Je suis reconnaissante pour la visibilité que cela apporte à mon activité, ainsi que pour l’opportunité de soutenir l’association."

Retrouvez les affiches d’Habibi Abu Dhabi chez ETHER au Yas Mall level 1

Rendez-vous sur le profil Instagram d’HABIBI ABU DHABI

Qu’est-ce qu’ADA PRO Entrepreneur ?

ADA PRO Entrepreneur est une initiative lancée en novembre 2021 par Elisabeth LOISON, ancienne présidente d’Abu Dhabi Accueil. Son objectif principal est de répondre au besoin d’accompagnement professionnel pour les Français et les francophones souhaitant entreprendre à Abu Dhabi et aux Émirats arabes unis. L’origine de cette initiative réside dans la volonté de diriger Abu Dhabi Accueil vers un soutien plus marqué à la dimension professionnelle. Cette réorientation était nécessaire pour combler un vide dans l’accompagnement des familles expatriées, notamment celui des conjoint(e)s qui cherchaient à trouver un équilibre entre leur vie familiale et professionnelle.

« L’opportunité est survenue avec la mise en œuvre par le gouvernement d’Abu Dhabi d’une licence d’auto-entrepreneur (Freelancer Licence) rendant l’entrepreneuriat plus accessible. » indique Elisabeth.

Le groupe ADA PRO Entrepreneur propose diverses activités et services pour soutenir l’intégration des entrepreneurs francophones à Abu Dhabi. Parmi ceux-ci, des rencontres sont organisées pour favoriser les échanges et le partage d’expériences entre membres. Des ateliers thématiques sont également proposés, couvrant des sujets tels que la Freelancer Licence et les procédures administratives qui y sont liées, le choix entre le salariat et l’entrepreneuriat, préparer sa prospection, travailler son pitch, la gestion comptable d’une entreprise, ou encore la mise en lumière de ses activités sur les réseaux sociaux, etc.

ADA PRO Entrepreneur compte actuellement 61 membres, représentant une diversité de profils professionnels allant des coachs aux créateurs en passant par les consultants. Cette diversité reflète la richesse et la vitalité de la communauté entrepreneuriale francophone à Abu Dhabi.
Pour rejoindre ADA PRO Entrepreneur, il vous suffit de contacter Elisabeth pour être ajouté au groupe WhatsApp.

Pour plus d’informations, consultez la page dédiée sur le site Abu Dhabi Accueil ainsi que la FAQ créée pour faciliter la compréhension et le processus de création de la Freelancer license, en rassemblant toutes les bonnes pratiques et les informations nécessaires pour les
entrepreneurs francophones à Abu Dhabi.